本月28日，桂林将正式对美国、英国、澳大利亚、奥地利、韩国等51国公民持有效证件过境桂林口岸前往第三国或地区，可免办签证在桂林行政区域内停留不超过72小时。此举对正在加快建设国际旅游胜地的桂林无异于锦上添花，对桂林深化对外开放必将起到积极的推动作用。

在国际交流上，便利的签证政策是打造高效便捷的国际航空运输体系不可缺少的因素。桂林拥有并实施72小时过境免签政策之后，不只是对外开放程度跨上了新台阶，桂林航空港的国际化程度亦将得到极大提升。

目前，桂林两江国际机场是全国11个能备降A380客机的机场之一，机场航站楼的扩建工程正在积极实施之中。有关负责人告诉记者，待扩建完工后，桂林两江国际机场旅客的年吞吐量将达1500万人次，为入境市场创造一流的硬件条件。由于以往桂林口岸未实行过境免签，一定程度上影响了境内外航空公司选择执飞桂林的积极性，也制约了桂林境外航线的开发。尽管桂林目前已开通往返吉隆坡、首尔、中国港澳台等多条航线，但距离“国际旅游-国际航线-国际旅游”的良性循环还有不小的差距。

“72小时过境免签政策，必将成为桂林加快培育国际航空港的新引擎。”这位负责人透露，桂林近期将开通桂林-南宁-新加坡、桂林-韩国济州、釜山、青州航线，今年桂林的直达国际航线将达10条。与此同时，桂林正积极筹划开通桂林-胡志明市、桂林-雅加达、桂林至其他国际友城等近10条航线。“有了过境免签政策，就能吸引更多的国际航线落户桂林。”

据了解，72小时过境免签顺利实施后，桂林将致力于进一步争取国际客源签证的便利政策，力争获得对部分国家团队旅游免签政策，促使桂林旅游市场和国际航线开发向更深层拓展。

作为广西旅游业“龙头”的桂林，对外开放度的内涵与外延扩张，势必会辐射带动北部湾经济区乃至大西南地区旅游业的发展，最终形成互动共赢的良性格局。